Muchos viajes comienzan frente a un mapa. Es allí donde se forman las primeras ideas sobre la ubicación, el tamaño y la distancia de un destino. Sin embargo, la imagen que durante generaciones se ha utilizado para representar el mundo no refleja con exactitud las proporciones reales de los continentes.
Equal Earth es una proyección que conserva mejor la proporción entre las superficies. Con ella, África y América Latina ganan peso visual.
La Asamblea General de Naciones Unidas aprobó, con 164 votos a favor, una resolución no vinculante que promueve dejar de utilizar la proyección de Mercator como representación estándar en libros escolares, atlas, medios de comunicación, sitios institucionales y plataformas digitales.
Creado en 1569 para facilitar la navegación, el mapa de Mercator amplía progresivamente los territorios cercanos a los polos. Por eso Groenlandia parece tener dimensiones similares a África, aunque el continente africano es cerca de 14 veces más grande: África ocupa 30 millones de km² frente a los 2,1 millones de km² de Groenlandia.
La alternativa promovida es Equal Earth, una proyección que conserva mejor la proporción entre las superficies. Con ella, África y América Latina ganan peso visual, mientras Europa, Canadá, Rusia y Groenlandia dejan de aparecer sobredimensionados. El resultado presenta formas algo distintas y bordes curvos, pero entrega una perspectiva más cercana a la superficie real de cada región.
Para los viajeros, el cambio por supuesto que no significa que un vuelo será más corto ni que los destinos estarán más cerca. Su efecto está en la percepción: ver un territorio en sus dimensiones reales permite comprender mejor su diversidad y dejar de imaginar continentes completos como si fueran un único destino.
“Un mapa no acorta vuelos, pero sí ensancha la imaginación. Durante siglos vimos a Groenlandia del tamaño de África y a África como un continente pequeño. Corregir esa imagen no es geografía: es darle a cada lugar la oportunidad de ser considerado. El viajero que descubre que en África cabe catorce veces Groenlandia empieza a preguntarse qué más se le pasó por alto —y ahí, en esa pregunta, nace el próximo viaje”, explica Hugo Avilés, marketing manager de Viajes Falabella.
África es uno de los ejemplos más claros. Un viaje por Marruecos o Egipto ofrece una experiencia completamente distinta a recorrer Sudáfrica, realizar un safari en Tanzania o descansar en las playas de Zanzíbar. Más que pensar en el continente como una sola ruta, sus dimensiones muestran la importancia de organizar los viajes por regiones y considerar los tiempos de traslado entre cada lugar.
Un caso reciente de cómo la visibilidad puede cambiar la percepción de un destino es Cabo Verde. Su histórica participación en el Mundial de 2026 puso al archipiélago en el radar de nuevos públicos y despertó el interés por conocer sus playas, paisajes volcánicos y cultura. En un mapa con proporciones reales, además, el viajero logra situar geográficamente este destino que antes pasaba inadvertido. Según datos de Viajes Falabella, las búsquedas realizadas desde Chile aumentaron 3.191%, al pasar de 128 a más de 4.200 consultas.
América Latina también adquiere una nueva presencia con Equal Earth. La Amazonía, la cordillera de los Andes, el desierto de Atacama y la Patagonia se observan con una escala más representativa de su extensión. Para quienes viajan por la región, esta mirada ayuda a dimensionar las distancias y a valorar cada territorio como una experiencia en sí misma, en lugar de intentar abarcar demasiados destinos en un solo recorrido.
Más allá de los destinos específicos, el cambio cartográfico abre una conversación sobre cómo nos relacionamos con el mundo que aún no hemos visitado.
La nueva proyección no modifica fronteras, territorios ni la ubicación de los países. Tampoco supone eliminar Mercator de la navegación aérea o marítima, el propósito para el cual fue creado. Al tratarse de una resolución no vinculante, su implementación dependerá de cada gobierno, institución educativa, medio de comunicación o plataforma digital.
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