MADRID, España. – Las llegadas de turistas internacionales registraron un incremento del 2% durante el primer trimestre de 2026, a pesar de las perturbaciones causadas por la crisis en Oriente Medio en marzo.

De conformidad con los últimos datos de ONU Turismo, aproximadamente 307 millones de turistas realizaron viajes internacionales en el primer trimestre de 2026, lo que supone un incremento de alrededor de 6 millones de turistas respecto al mismo periodo de 2025.

Si bien a principios de año se observó una demanda turística sostenida en general (con un crecimiento acumulado del 2,5% en enero y febrero), el conflicto en Oriente Medio afectó a los resultados de marzo (0,4%).

Se prevé que el conflicto, en función de su duración y alcance, reducirá el crecimiento de las llegadas internacionales entre uno y dos puntos porcentuales por debajo de la previsión inicial de ONU Turismo, que se situaba en un rango de entre el 3% y el 4% para 2026.

Además de las perturbaciones en los vuelos con destino y origen en Oriente Medio y en los vuelos dentro de la región, así como de los efectos sobre la confianza de los viajeros, el repentino aumento de los precios del petróleo y la escasez de combustible para aviones en algunos mercados está provocando también un aumento de las tarifas y una reducción de la capacidad aérea en otras regiones.

El encarecimiento de los viajes, unido a la incertidumbre sobre la conectividad aérea, podría redirigir la demanda hacia destinos turísticos más cercanos, al tiempo que afectaría a la demanda global de viajes.

La secretaria general de ONU Turismo, Shaikha Al Nuwais, declaró: “El conflicto en curso en Oriente Medio está alterando los patrones de viaje mucho más allá de la propia región, con un aumento de la inflación, especialmente en el transporte y el alojamiento. La situación está ejerciendo presión tanto sobre los viajeros como sobre las empresas y los destinos. Incluso en medio de esta incertidumbre, el turismo internacional siguió mostrando resiliencia en el primer trimestre de 2026, con 307 millones de viajeros internacionales, lo que supone un aumento del 2% con respecto al año pasado. En tiempos de creciente presión geopolítica y económica, se refuerza, por tanto, el papel del turismo como una actividad que sirve de apoyo a la economía de los países, crea oportunidades y ofrece un sustento a las comunidades mucho más allá del propio sector”.

Por regiones, Europa y África registraron los mejores rendimientos en el primer trimestre.

La crisis de Oriente Medio y el incremento de los costos de los viajes son las mayores preocupaciones

 De conformidad con la última encuesta del Grupo de Expertos en Turismo, el conflicto en Oriente Medio, los elevados costes del transporte y el alojamiento, así como otros factores económicos, constituyen los tres retos que más están afectando al turismo internacional en 2026.

Casi dos tercios de los expertos del Grupo (64 %) indicaron que el conflicto de Oriente Medio está afectando negativamente a la demanda de viajes hacia su destino, de los cuales el 43% considera que el impacto es moderado y el 21% que es elevado. Otro 36% señaló que el conflicto está teniendo poco o ningún impacto en la demanda. Alrededor del 61% de los expertos afirmó que el conflicto en Oriente Medio está reduciendo el turismo receptor en sus respectivos destinos, mientras que, por el contrario, el 17% señaló un aumento del turismo receptor como consecuencia de las perturbaciones registradas en otros destinos. Alrededor del 14% de las respuestas indicaban un incremento del turismo interno, dado que los viajes nacionales están sustituyendo en parte a los viajes al extranjero.

Indicadores clave del sector de los viajes 

Según la IATA, el tráfico aéreo internacional creció un 4% en el primer trimestre de 2026, medido en pasajeros-kilómetros de pago (RPK), con un rendimiento positivo en todas las regiones, excepto en Oriente Medio (-16%). El tráfico internacional descendió ligeramente en marzo (-1% RPK), debido en gran medida a una fuerte contracción del tráfico aéreo entre los transportistas de Oriente Medio (-61%).

Los transportistas de África, Asia y el Pacífico y Europa registraron un crecimiento más sólido, ya que los movimientos de pasajeros se desviaron de los centros aeroportuarios de Oriente.

Según la IATA, la capacidad aérea internacional, medida en asientos-kilómetros disponibles (ASK), aumentó un 2% en el primer trimestre de 2026, si bien se registró una contracción del 6 % en marzo, debido también en gran medida a una disminución del 57% en Oriente Medio.

La ocupación global en los establecimientos de alojamiento alcanzó el 64% en marzo de 2026, igualando los niveles de marzo de 2025. Europa, las Américas y Asia y el Pacífico registraron las mayores tasas de ocupación (65 %), seguidas de África (56%); y Oriente Medio (48%), según datos de STR.

Las tasas de ocupación en Oriente Medio descendieron al 48% en marzo desde el 75% registrado en enero.

Ver Barómetro del Turismo completo en este enlace